Vakcinace (očkování) je aplikace vakcíny (očkovací látky), která obsahuje antigeny, např. cizorodé bílkoviny, viry nebo bakterie upravené tak, aby nevyvolaly onemocnění, apod. Zvláštní formou jsou mRNA vakcíny, které neobsahují přímo antigen, ale genetickou informaci pro jeho vytvoření v buňkách očkovaného. Po očkování se v těle aktivuje imunitní systém, který cizorodý antigen rozpozná a následně vytváří specifické protilátky (imunoglobuliny), popř aktivuje další imunitní buňky. Pokud se pak člověk později setká se stejným antigenem, například virem, proti kterému byl očkován, reaguje imunitní systém rychleji a zabrání množení viru a tedy vzniku nemoci.
Vakcinace (očkování) se též nazývá aktivní imunizace, protože příslušné protilátky aktivně vznikají v organismu.
Vakcinace proti HPV viru brání vzniku chronické infekce, která může vyústit až v karcinom děložního čípku.
Opakem vakcinace je "pasívní" aplikace protilátky, například proti hadímu jedu.
